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rioghan – KEPT

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Rioghan est une formation finlandaise de métal progressif présentée par Alias dernièrement. Du métal progressif à chanteuse qui sur son dernier album Kept varie beaucoup les genres, du métal symphonique en passant par l’électro et la ballade pop au piano.

Contrairement à Stéphane, j’adore le métal progressif à chanteuse. Cela me change de ces métallos qui torturent leurs cordes vocales pour atteindre les hautes notes de la gamme en studio et se plantent magistralement en live.

Rioghan Darcy possède une belle voix, pas forcément exceptionnelle comme Marcela, Anneke ou Floor, mais suffisamment maîtrisée pour que j’y trouve mon compte. Une voix capable de scream démoniaque comme dans ‘Edge’ et de chaleur à la manière de ‘Grief’.

Kept est un album dix titres d’une cinquantaine de minutes. Ici pas de grand format sorti de ‘Red’ qui reste d’une longueur très raisonnable. Par contre, vous allez entendre une grande variété de styles, histoire de ne pas vous ennuyer une seconde.

Les titres alternent douceur et scream, pop et métal, électro et symphonique, voire folk et ce pendant un peu moins d’une heure, si bien que tout le monde y trouvera son bonheur, à moins d’être vraiment difficile.

Si ‘Hands’, ‘Edge’, ‘Motion’ ou ‘Red’ déboitent bien les cervicales, ‘Skin’, ‘Distance’ et surtout ‘Grief’ jouent plutôt l’apaisement. ‘Motion’ donne dans le symphonique, ‘Skin’ n’est pas loin de l’électro, ‘Hopes’ emprunte beaucoup d’éléments au folk avec accordéon et violon quand ‘Grief’ propose une ballade au piano.

Lorsque Stéphane a sorti sa chronique, je suis allé écouter l’album sur Bandcamp et juste après, j’ai commandé le CD dans la foulée. Kept fera certainement partie des albums sur lesquels j’aurai beaucoup de plaisir à revenir, donc tant qu’à faire, autant l’avoir sous la main dans ma discothèque idéale.

Le seul reproche que je ferais à cet album concerne sa production qui manque de ciselé. Sur des enceintes de PC ou au AirPod cela passe assez bien, mais lorsque le digital passe sur mes enceintes colonnes, la finesse du master révèle ses faiblesses. On verra ce que donnera le CD lorsqu’il arrivera à la maison.

Kept ne sera pas l’album de l’année mais j’y reviendrai certainement de temps en temps parce qu’il est très agréable à écouter sans être trop typé. Je vous invite donc à y jeter une oreille et plus si affinités.

Kalandra – A Frame Of Mind

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L’an passé, j’avais découvert avec vous le groupe norvégien Kalandra et son album The Line. Cette année, ils reviennent avec A Frame Of Mind, dix morceaux folks progressifs chantés par une femme enfant. Je dis femme enfant, mais sur ce nouvel album, c’est nettement moins flagrant que dans The Line sauf sur le second morceau ‘Untie The Knot’.

Cela fait quelque temps que j’hésite à vous parler de ce nouvel opus, car pour être honnête avec vous, j’en attendais sans doute plus.

A Frame Of Mind est dans la lignée de son prédécesseur et une fois passé l’effet de surprise de la découverte du groupe, il ne reste qu’une jolie voix et une musique folk planante pour entretenir la flamme. J’avais espoir que Kalandra durcisse le ton comme avec le single ‘Bardaginn’ sorti fin octobre 2023 et qui m’avait donné furieusement envie d’écouter la suite.

Hélas, le titre n’est qu’une belle exception dans A Frame Of Mind et le reste ressemble beaucoup à The Line sorti du final de ‘I Am’ et ‘Are You Ready’ montrent un peu leurs muscles. Ceci posé, A Frame Of Mind est très plaisant à écouter. Sinon, je ne vous en parlerai sans doute pas ici.

Outre le magnifique ‘Bardaginn’ il y a également l’étonnant morceau ‘Hytta’ qui accompagnerait à merveille des images d’un paysage dépouillé et paisible. Quelques notes de piano, un chant sans paroles, le bruit de la mer et de la guitare mandoline très douce offrent un interlude délicieux entre ‘I’ll Get There One Day’ et ‘Segla’.

J’apprécie beaucoup que la chanteuse s’exprime en norvégien sur plusieurs titres comme justement ‘Segla’. Parce que bon, l’hégémonie de la langue anglaise ça va un temps.

‘Bardaginn’, qui m’a décidé à acheter l’album, ressemble à une musique guerrière avec un chant qui m’évoque certains animés japonais comme ceux du grand Miyazaki. Il est à la fois folk et métal, puissant et cinématique. D’après moi, il s’agit de la plus belle pièce de l’album.

Mais j’ai également un petit faible pour ‘Are You Ready’. Le titre est propulsé par un thème instrumental assez puissant qui revient tel un refrain et qui contraste avec une voix relativement posée qui alterne chant médium et plus aiguë. Même s’il n’est pas aussi rentre dedans que ‘Bardaginn’, ‘Are You Ready’ dynamise bien l’album.

A Frame Of Mind propose un contenu relativement varié malgré sa douceur. Si la musique acoustique saupoudrée de claviers domine l’album, le groupe emprunte également des éléments orientaux avec ‘I’ll Get There One Day’, celtiques dans ‘The State Of The World’ ou du quasi metal avec ‘Bardaginn’.

A Frame Of Mind ne m’a probablement pas impressionné autant que The Line, sans doute parce que l’effet de la nouveauté s’est émoussé entre temps. Il n’empêche qu’il s’agit d’un très bel album varié avec lequel vous passerez certainement un bon moment.